Demenza e allucinazioni ~~~~~~ Dott. Domenico Pratico, MD, FCPP

Un'allucinazione è una condizione in cui abbiamo l' esperienza di qualcosa che non esiste, la percezione di qualcosa in assenza di uno stimolo esterno ma che ha le caratteristiche di qualcosa di reale e vero.

Essa può coinvolgere uno qualsiasi dei nostri cinque sensi, e per questo motivo possiamo suddividere le allucinazioni in cinque gruppi:

Allucinazioni visive : vedere luci lampeggianti, persone, animali o oggetti.

Allucinazioni uditive : sentire voci o passi.

Allucinazioni olfattive : percepire odori come fumo o profumo.

Allucinazioni tattili : sensazioni fisiche come essere toccati o persino sentire insetti sulla pelle.

Allucinazioni gustative : percezione di sapori come un sapore metallico.

Le allucinationi possono essere visive, auditorie, tattili, olfatorie and gustatorie

Nella maggior parte dei casi, le allucinazioni sono associate a disturbi mentali come la schizofrenia, il disturbo bipolare o la depressione grave.

In altri casi, possono essere effetti collaterali dell'alcolismo, dell'abuso di droghe o di alcuni farmaci.

Tuttavia, le allucinazioni possono anche essere parte dei sintomi presenti in soggetti con demenza con corpi di Lewy, demenza associata al morbo di Parkinson o malattia di Alzheimer.

Infatti, il primo caso "ufficiale" di malattia di Alzheimer descritto nel 1906 dal dottor Alois Alzheimer, riguardava una donna, Aiguste Deter, di 51 anni che fu portata alla sua attenzione perché, tra gli altri sintomi, presentava gravi allucinazioni.

Auguste Dieter era una paziente seguita dal Dr. Alois Alzheimer. Era stata rivoverata perche soffriva di allucinationi molto severe.

È importante distinguere tra allucinazioni, percezioni errate o identificazioni errate.

A tal fine, dobbiamo sempre prestare attenzione a come la persona descrive il fenomeno. Ad esempio, se la persona sembra avere allucinazioni uditive, la prima cosa da fare è farle controllare l'udito o verificare che l'apparecchio acustico funzioni correttamente.

Se descrive uno "sciame di insetti che strisciano sul pavimento" e il tappeto ha un disegno elaborato, potrebbe trattarsi di un'errata percezione di quel disegno. In questo caso, semplicemente cambiando o coprendo il tappeto, l'allucinazione scomparirà.

A volte possiamo assistere a persone affette da demenza che ci sembrano avere allucinazioni, quando in realtà si tratta semplicemente di un errore di interpretazione di ciò che hanno visto o sentito.

Poiché nella maggior parte dei casi non si conoscono ancora le cause delle allucinazioni, non esistono trattamenti specifici e i pochi disponibili spesso non sono molto efficaci, soprattutto per le persone affette da demenza.

Alcuni farmaci antipsicotici, come l'Aloperidolo ( Haldol ) e l'Aripiprazolo ( Abilify ), in determinati casi possono contribuire a ridurre le allucinazioni gravi. Ricordaimoci che devono essere utilizzati solo quando altri trattamenti non hanno avuto successo, poiché possono causare effetti collaterali spiacevoli o pericolosi.

La Pimavanserina ( Nuplazid ) è il primo e unico farmaco specificamente approvato dalla Food and Drug Administration statunitense per il trattamento delle allucinazioni associate al Parkinson.

Nei pazienti con sintomi di demenza secondaria alla malattia di Parkinson o Alzheimer, le allucinazioni possono rappresentare uno dei momenti più angoscianti non solo per la persona affetta, ma anche per chi se ne prende cura.

È una reazione umana normale, carica di incertezza, incredulità e vulnerabilità, per chiunque assista a una persona cara che inizia a vedere, sentire o percepire cose che non esistono.

Se siamo presenti durante questi episodi che colpiscono una persona cara affetta da demenza, dobbiamo reagire con calma, empatia e compassione.

Se l'allucinazione risulta spaventosa per la persona, dovremmo cercare di rimanere calmi il piu' possibile e rassicurarla dicendole che siamo lì per aiutarla. Evitiamo di discutere o di cercare di convincere la persona che "non è reale" e soprattutto, controlliamo l'ambiente circostante alla ricerca di possibili "fattori scatenanti" dell'allucinazione, come un'ombra o un disegno su un tappeto.

Se ci troviamo davati a un soggetto che sta avendo un'allucinazione, cerchiamo sempre di stare calmi e di riassicurare il notsro caro che siamo li per aiutarlo.

Non è raro che accendere una luce, chiudere una tenda, distrarre la persona amata o offrirle la nostra mano possa alleviare un momento cosi stressante.

Tuttavia, se questi episodi si presentano con maggiore frequenza, potrebbe essere opportuno consultare un medico. Ciò vale anche quando le allucinazioni causano forte agitazione e paura, e possono persino portare a comportamenti dannosi per il paziente.

In tutti questi casi, è questo il momento di parlare con il medico di famiglia, il neurologo, lo specialista in demenza.

Non dimenticate che, sebbene prendersi cura di una persona cara affetta da allucinazioni possa essere emotivamente molto difficile, non siete soli.

È assolutamente normale sentirsi sopraffatti e chiedere aiuto.

Chiedere aiuto non è un lusso né un segno di quanto ci teniamo alla persona affetta da Alzheimer o demenza; riflette semplicemente il fatto che siamo persone normali e umane.

Tutti noi meritiamo sostegno tanto quanto la persona di cui ci stiamo prendendo cura.

Se ti interessa leggere altri miei articoli:

Dai un'occhiata al recente articolo del blog: Una buona alimentazione per il cervello ~ Dott. Domenico Pratico', MD, FCPP

Dr. Domenico Pratico' , MD, FCPP

Domenico Praticò , MD, è titolare della cattedra Scott Richards North Star Charitable Foundation per la ricerca sull'Alzheimer e insegna presso l'Alzheimer Center della Temple University, oltre a essere professore di neuroscienze presso la Lewis Katz School of Medicine della Temple University .

Per ulteriori informazioni sulla ricerca condotta dal Dott. Domenico Pratico , si prega di visitare questo link .

Entra in contatto con il Dott. Domenico Pratico tramite LinkedIn , Facebook , Twitter e Medium .

Rimanete aggiornati sulle attività del laboratorio del Dott. Domenico Pratico visitando il sito web del Laboratorio Pratico .