Il Paradosso della Dieta Mediterranea Dr. Domenico Pratico', MD, FCPP
La Dieta Mediterranea è un regime alimentare adottato da oltre 2000 anni dalle popolazioni che vivono nei paesi che si affacciano sul Mar Mediterraneo, tra cui, ad esempio, Italia, Grecia, Spagna e Nord Africa.
Essa e' caratterizzata dall'assunzione giornaliera di frutta e verdura fresca, legumi, cereali integrali e olio d'oliva, e da un'assunzione settimanale di pesce e carne magra come il pollo, e da una quantità limitata di zucchero.
Nel complesso, una dieta che privilegia alimenti prevalentemente vegetali, ma soprattutto prodotti facilmente reperibili e locali.
Storicamente, questo concetto è stato riconosciuto per la prima volta più di 60 anni fa nello " Studio dei Sette Paesi " di Ancel Keys , che ha confrontato diete e stili di vita negli Stati Uniti, in Finlandia, nei Paesi Bassi, in Italia, in Grecia, nell'ex Jugoslavia e in Giappone. Lo studio ha rivelato che i Paesi che seguivano questa dieta presentavano tassi di mortalità per qualsiasi causa e di malattie coronariche molto inferiori rispetto ai Paesi del Nord Europa e agli Stati Uniti.
Negli ultimi due decenni si sono accumulate prove sostanziali a sostegno degli effetti benefici e salutari della Dieta Mediterranea .
Questi includono la salute cardiovascolare (riduzione del rischio di malattie cardiache, ictus, livelli più bassi di colesterolo LDL), la salute metabolica (riduzione del rischio di diabete di tipo 2, miglior controllo della glicemia, riduzione del rischio di obesità), la prevenzione del cancro (minore rischio di cancro al seno e al colon) e la salute cerebrale (riduzione del rischio di malattia di Alzheimer e altre forme di demenza, miglioramento della memoria e delle prestazioni cognitive).
Per tale motivo, non dovrebbe sorprendere che, per l'ottavo anno consecutivo, US News & World Report abbia nominato la Dieta Mediterranea come "la migliore dieta dell'anno".
Nonostante tutti questi fatti, negli ultimi anni l'adesione a questa dieta è andata diminuendo in tutta Europa, non solo tra gli adulti ma anche tra i giovani e, sorprendentemente, proprio nei paesi considerati l'origine di questa dieta. Purtroppo, proprio in questi paesi stiamo assistendo a un aumento significativo dell'obesità e delle malattie metaboliche croniche.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, in Grecia, Spagna e Italia la Dieta Mediterranea è pressoché inesistente per i bambini, mentre in Svezia è più probabile che i bambini consumino pesce, olio d'oliva e pomodori rispetto a quelli dell'Europa meridionale.
Ad esempio, in Italia, l'adesione alla tradizionale Dieta Mediterranea è in calo da decenni, soprattutto tra le giovani generazioni, e numerosi studi mostrano un significativo spostamento verso un modello alimentare più "occidentalizzato", caratterizzato da un maggiore consumo di carne, cibi processati e bevande zuccherate, e da un minore consumo di verdure, frutta, legumi e pesce.
Diversi fattori possono contribuire a questo cambiamento; tra questi vorrei menzionare i seguenti:
Fattori economici: Il costo di ingredienti freschi e di qualità come olio d'oliva, pesce e prodotti ortofrutticoli può rappresentare un ostacolo significativo. Gli alimenti processati e ad alto contenuto energetico sono spesso più economici, con conseguenze negative soprattutto per le fasce socioeconomiche più svantaggiate.
Occidentalizzazione : La globalizzazione e l'influenza della cultura americana del fast food hanno introdotto nuove opzioni alimentari, più comode e meno salutari. Ciò ha portato alla proliferazione delle catene di fast-food anche nelle grandi città.
Cambiamenti nello stile di vita : L'urbanizzazione, i ritmi di vita più frenetici e l'ingresso di un numero maggiore di persone nel mondo del lavoro significa meno tempo per cucinare pasti tradizionali preparati in casa. Questo fa aumentare la domanda di cibi veloci, trasformati e pronti all'uso.
Sfide ambientali: I problemi legati al clima possono influire sulla disponibilità e sull'accessibilità economica degli ingredienti chiave, esercitando ulteriore pressione sul costo per seguire la Dieta Mediterranea tradizionale.
Oggi ci troviamo in un momento cruciale in cui probabilmente possiamo ancora invertire la tendenza prima che sia troppo tardi.
Ecco alcune iniziative volte a promuovere abitudini alimentari più sane.
Campagne educative: Le organizzazioni nazionali e internazionali che si occupano di nutrizione e salute dovrebbero agire promuovendo la Dieta Mediterranea attraverso iniziative educative e guide nutrizionali rivolte ai giovani.
Programmi scolastici: È opportuno utilizzare programmi educativi e approcci innovativi nelle scuole per sensibilizzare gli studenti a un'alimentazione sana e alla Dieta Mediterranea .
Attenzione alla sostenibilità: La Dieta Mediterranea dovrebbe essere promossa come un modello di sostenibilita' per il futuro, con un impatto ambientale inferiore rispetto alle diete occidentali. Ciò è in linea con il crescente interesse per la sostenibilità tra i giovani consumatori.
In sintesi, oggi assistiamo a quello che definisco il "Paradosso della Dieta Mediterranea", che riflette la coesistenza di due fenomeni opposti: la crescente adozione internazionale dei principi alimentari mediterranei e la ridotta adesione a essi da parte delle stesse popolazioni mediterranee.
Il "Paradosso della Dieta Mediterranea" è allarmante e non può essere ignorato. Richiede un'attenzione immediata e strategie di sanità pubblica, volte a preservare e promuovere i modelli alimentari tradizionali e salutari all'interno della stessa regione mediterranea.
Gli sforzi futuri dovranno quindi concentrarsi sul miglioramento dell'educazione nutrizionale, sul sostegno a sistemi alimentari sostenibili, sull'aumento dell'accessibilità a cibi sani e sulla promozione di politiche capaci di preservare il valore culturale e salutistico della Dieta Mediterranea per le generazioni future.
Se ti interessa leggere altri miei articoli:
Domenico Praticò , MD, è titolare della cattedra Scott Richards North Star Charitable Foundation per la ricerca sull'Alzheimer e insegna presso l'Alzheimer Center della Temple University, oltre a essere professore di neuroscienze presso la Lewis Katz School of Medicine della Temple University .
Per ulteriori informazioni sulla ricerca condotta dal Dott. Domenico Pratico , si prega di visitare questo link .
Entra in contatto con il Dott. Domenico Pratico tramite LinkedIn , Facebook , Twitter e Medium .
Rimanete aggiornati sulle attività del laboratorio del Dott. Domenico Pratico visitando il sito web del Laboratorio Pratico .
Commenti